“Compatibilizar regulaciones medioambientales con beneficio económico es un desafío para todas las compañías mineras”

Como próximo presidente del Primer Seminario Internacional en Gestión de Relaves, Tailings 2013, Constantino Suazo opinó sobre los desafíos que tienen hoy las empresas mineras debido a la dualidad que se genera al buscar ser sustentables y, al mismo tiempo, no dejar de generar ganancias de un proyecto minero.

¿Qué significa para usted haber sido invitado a ser presidente del primer seminario Tailings?
Para mi realmente es un honor y al mismo tiempo, una gran responsabilidad al ayudar a coordinar el primer Tailings que se hará en Chile. Sobre todo, siendo que se trata de un tema bastante sensible para todas las compañías mineras del país y del mundo. Mi intención es que consigamos hacer un seminario muy atractivo para poder convocar tanto a profesionales de empresas mineras productivas, empresas consultoras y/o de ingeniería, así como también del rubro de investigación, para que sea muy provechoso para todos.

¿Por qué dice que es un tema tan sensible para la industria?
Hoy en día, especialmente en el país, existen muchos proyectos mineros y empresas productivas, donde las restricciones desde el punto de vista ambiental y regulatorias, hacen que estos proyectos tengan que enfrentar problemáticas desde el punto de vista técnico, tratando de resolverlas de una manera que sea beneficioso económicamente y al mismo tiempo, sustentable tanto para la operación como para el medio ambiente.

¿Cómo ha sido la experiencia del mejoramiento en el área de gestión de relaves en Chile?
Durante el último tiempo, las compañías mineras han tenido que experimentar un aumento de sus costos tanto en sus operaciones, como en sus proyectos. Desde el punto de vista de la gestión de relaves y sustentabilidad de la operación, las empresas han tenido que asumir ciertos costos, buscando nuevas tecnologías tanto de espesamiento como también de depositación, con el fin de cumplir las regulaciones medioambientales, maximizando la recirculación de agua de proceso y asegurando la estabilidad de éstos.

Además, las compañías mineras están en busca de diferentes tecnologías de disposición que les permita un cierre de sus instalaciones en condiciones ambientalmente aceptables y al mismo tiempo, evitando costos innecesarios, para evitar impactos ambientales negativos u otro tipo de problemas con posterioridad al cierre de las operaciones.

¿Qué subtemas dentro del gran tema de la gestión de relaves le parecen más interesantes y que podrían ser de interés para autores que vengan a Tailings 2013?
Sin duda, hoy muchas compañías mineras están estudiando procesos que les permitan maximizar el uso de agua recirculada, ya sea para disminuir el consumo de agua fresca o para conseguir mayores capacidades de tratamiento con un menor Make-up. Por ejemplo, hoy en día es de gran interés todo lo que concierne al diseño y operación de los relaves espesados, pastas o los relaves filtrados. Así como también, en empresas mineras productivas con tranques convencionales, creo que será de gran interés todo lo referente a nuevas tecnologías que permitan mejorar la recuperación de aguas desde los espesadores, y mejoras en el diseño y/o operación de los tranques de relaves que permitan aumentar los porcentajes de agua recuperada.