Brown, quien también es ex presidente de International Mine Water Association (IMWA), se refirió a la extracción de metal de las aguas residuales. “Cualquier recuperación de metal es beneficioso en el sentido que tiene la capacidad de reducir los costos de un proyecto o, por lo menos, desechar el material extraído de un proyecto a cero costo”, comentó.
Por otro lado, el artículo también menciona algunas tecnologías de recuperación de metales basadas en aguas residuales, como el intercambio de iones, la ultra filtración, los procesos electrolíticos y varios tratamientos biológicos para oxidar metales. Ninguno de éstos carece de desafíos, según Brown. Los tratamientos biológicos necesitan largos períodos de tiempo y un espacio considerable, mientras que los procesos electrolíticos y de filtración son de uso intensivo de energía y generan desperdicios concentrados.
Sin embargo, el experto está confiado en el potencial de la recuperación de metales de aguas residuales. "Está muy abierta y hay algunos desafíos mayores en las tecnologías subyacentes… todas las cuales han sido enormemente optimizadas en los últimos años”.
