El uso de agua de mar en minería y los beneficios de los procesos de biolixiviación ocuparon la primera línea de discusión durante el recién finalizado 5º Seminario Internacional de Procesos Hidrometalúrgicos, Hydroprocess 2013.
Ello porque se pudo abordar la carencia de agua que enfrenta la minería y discutir en torno a la real alternativa en la que se convierte el agua de mar. Sin embargo, distintas presentaciones y el panel especial destinado al tema, también permitieron analizar los altos costos que tienen asociados aspectos como el transporte y desalinización de este recurso hídrico.
Asimismo, del programa técnico destacó la discusión en torno a los beneficios de la biolixiviación, como una buena forma de mejorar la calidad de las recuperaciones de las pilas de cobre y oro. Al respecto, el coordinador técnico de Hydroprocess, Fernando Valenzuela, indicó que “con la biolixiviación bacteriana puedes recuperar minerales de baja ley, cosa que antes se descartaba porque económicamente no era viable por su alto costo”.
El programa técnico del seminario estuvo formado por un total de 45 presentaciones dictadas por destacados profesionales provenientes de 11 países, entre cuyas temáticas también contaron la sustentabilidad y la innovación.
En el seminario -organizado por Gecamin y Montana Tech, de la Universidad de Montana de EEUU-participaron participaron más de 270 participantes y fue presidido por Gabriel Meruane, Director de Proyectos de Investigación SQM.
