1.En su opinión, ¿cuáles son los desafíos más relevantes en el ámbito medioambiental y social para la industria minera?
La industria minera está llamada a jugar un papel muy importante en la transición a un futuro cada vez más sustentable. Para esto, es necesario enfrentar los desafíos medioambientales y sociales con responsabilidad, innovación y participación en el desarrollo de nuevas formas de hacer minería.
Analizar y discutir estos desafíos, los avances, las buenas prácticas y los temas de avance en materia de licencias sociales y cambio climático, son el objeto de Sustainable Mining que, sin lugar a duda, viene en un momento clave para la industria minera y desarrollo de los recursos naturales a nivel mundial.
2.¿Qué cambios destaca por parte de la industria minera en el ámbito medioambiental y social?
Frente a estas crecientes exigencias, tanto en el ámbito ambiental como social, la industria minera ha optado por una mayor transparencia y por un mayor compromiso con las comunidades. Tanto a nivel de las diferentes compañías mineras como también a nivel de las asociaciones como el ICMM, el Consejo Minero o la Sociedad Nacional de Minería (Sonami) han surgido iniciativas que apuntan a una mayor responsabilidad. El Global Tailings Standard es un buen ejemplo de ello. Involucró no solamente a la industria minera sino también al Programa de Naciones Unidades por el Medio Ambiente y a representantes de las comunidades afectadas por las actividades mineras. Esta nueva forma de trabajo colaborativo con una participación real de las comunidades marca un cambio significativo.
Otro aspecto destacado, es la inversión para el uso de agua desalada que las compañías están implementando para sus procesos operativos, impacto que representa oportunidades y desafíos para expandir las áreas tradicionales de influencia de los proyectos mineros.
3.¿Cuáles son las principales aristas que se abordarán en el encuentro respecto a este tema?
Tenemos una agenda muy robusta e interesante, entre los cuales el tema de la transparencia en la gestión ambiental y social de los proyectos mineros tendrá una fuerte presencia en el congreso. En estos últimos años, ha surgido con mucho interés la idea de poder ofrecer a los mercados, una mayor trazabilidad de los metales en cuanto a la sustentabilidad ambiental y social a lo largo de toda la cadena productiva, incluyendo los procesos de extracción y transformación del mineral. Precisamente tendremos un panel sobre el tema de la trazabilidad y de los indicadores de sustentabilidad.
Junto con los indicadores y estándares promovidos por el Global Reporting Initiative, hay nuevos marcos de referencia como el Initiative for Responsible Mining Assurance (IRMA) o, más recientemente, el Copper Mark. En este panel tendremos la oportunidad de analizar y discutir el aporte que representan estos distintos indicadores en término de transparencia y en el camino hacia una mayor sustentabilidad ambiental y social. Estos estos deberían permitir a las empresas establecer metas más claras y mejor definidas en su gestión de sustentabilidad.
4. ¿Qué características tendrá la actividad?
Las actuales circunstancias y la prolongada crisis sanitaria nos han obligado realizar el Congreso en un formato virtual. Ello representa un gran desafío, pero a la vez una oportunidad. Estamos haciendo un gran esfuerzo por ofrecer un evento de gran calidad técnico junto con espacios de discusión y de intercambio entre autores y participantes. La gran oportunidad que nos ofrece este formato es poder llegar a un público muy amplio, profesionales de todos los países y profesionales conectados desde su faena, esto ya lo podemos constatar con los más de 40 trabajos que hemos recibido a la fecha de autores de 10 países y que proyectamos tendremos del orden de 60 presentaciones técnicas en el Programa Final. Contaremos también con relatores y relatoras de gran prestigio internacional, que compartirán su experiencia y su visión a través de presentaciones plenarias y paneles de discusión que realizaremos en vivo. Estas dinámicas formas de participar vendrán a completar las presentaciones técnicas que se liberarán en un formato on demand una semana antes que comiencen las actividades en vivo. En suma, como organizadores estamos muy contentos de ofrecer un gran contenido técnico que podrán disfrutan los más de 300 asistentes que esperamos en mayo en Sustainable Mining 2021.
5. Considerando la contingencia sanitaria debido a la pandemia, ¿considera que este contexto incidirá en las mejores prácticas en el ámbito medioambiental y social en minería?, ¿por qué?
La actual contingencia sanitaria, que ha puesto en tensión extrema a la sociedad entera pero que, hasta el momento, la industria minera ha sabido enfrentar de manera muy responsable y proactiva, más la urgencia por abordar la mitigación y la adaptación al cambio climático constituyen en su conjunto un panorama extremadamente desafiante para seguir impulsando y potenciales las mejores prácticas medioambientales y sociales.
Hoy, la transición hacia una economía “verde” más sustentable y, en particular, el desarrollo de las energías renovables no convencionales, requieren de la industria minera para proveer los recursos que sustentan esta transformación positiva para asegurar una producción ambiental y socialmente responsable de estos recursos.
