El Vicepresidente del Primer Congreso Internacional de Planificación para el Cierre de Operaciones Mineras, Planning for Closure 2016, considera que terminar adecuadamente un proyecto permite aumentar la confianza para la inversión en el rubro y facilitar el desarrollo de nuevos proyectos.
¿Cuál es el estado de las operaciones mineras en el mundo?
En sus diferentes niveles, las operaciones mineras enfrentan actualmente grandes desafíos, tales como: la reducción de costos, las restricciones hídricas, mejorar la eficiencia del uso de agua y energía, adaptarse a la coexistencia con otras actividades productivas y, sobre todo, crear las condiciones de una sustentabilidad en el más amplio sentido de la palabra. La aceptación de nuevos proyectos por las comunidades es un tema que debe ser resuelto, sin lugar a dudas.
¿Qué nuevas tecnologías existen en la gestión de las operaciones mineras?
En la gestión de las operaciones mineras empieza a contribuir diversas tecnologías novedosas que han logrado acuñar el concepto de “minería inteligente”. Ejemplos de ello son la introducción de la robótica y el control automático, tecnologías que buscan ser aplicadas a diversas operaciones y que, indudablemente, pueden contribuir a mejorar la eficiencia productiva así como elevar los índices relativos a la seguridad de las personas.
¿Cuál es la importancia de la planificación en el cierre de las operaciones mineras?
La importancia de la planificación reside en que si ella contempla el desarrollo completo del proyecto, las metas propuestas se pueden lograr con mayor eficiencia y eficacia y ellas deben estar claramente establecidas. Lo anterior sin olvidar que los proyectos pueden sufrir desviaciones de su ruta inicial. Así, en los inicios de un proyecto, por ejemplo desde la etapa de exploración, ya se puede ir elaborando un diseño conceptual de cierre de faenas y en la medida que el proyecto avanza en su ejecución se va estructurando una planificación más detallada. Trabajar en el cierre durante toda la vida del proyecto puede lograr sobrellevar de mejor manera las contingencias y riesgos asociados. Por otro lado, los cierres planificados deben ser de carácter integral y constituyen una excelente herramienta para diseñar las operaciones y lograr un cierre eficaz.
¿Cuáles son los principales impactos en la minería del cierre de operaciones? ¿Qué problemas presenta la ausencia de una planificación?
Se pueden mencionar diversos impactos. Quizá, a mi juicio, los más relevantes son aquellos relacionados con el objetivo fundamental que es la protección del medio ambiente -como por ejemplo la protección de los compartimentos ambientales, de los ecosistemas, recuperación de áreas intervenidas, protección de la salud de las personas, etc- y crear condiciones para una mejor aceptabilidad de esta actividad productiva por parte de los grupos de interés. Por otro lado, el término de un proyecto con un adecuado cierre permite aumentar la confianza para la inversión en el rubro, y facilitar el desarrollo de nuevos proyectos.
Respecto a una falta de planificación de un cierre, como en todas las actividades, con toda probabilidad ello se traduciría en resultados menos eficientes y eficaces, y mayores costos. El cierre no puede ser improvisado, ello es lo opuesto a la planificación. Por otro lado, se argumenta sobre la incidencia del cierre en los costos totales de los proyectos, pero hay que ser realistas, los aspectos ambientales y la seguridad son conceptos que están universalmente internalizados y por lo tanto la industria debe hacer un esfuerzo para dar sustentabilidad económica y ambiental a los proyectos.
Usted es el vicepresidente del primer Congreso Planning for Closure, ¿qué espera para esta primera versión? ¿Cuáles son sus expectativas?
El cierre de faenas mineras es una actividad cuya normativa actualizada es muy reciente en nuestro país y ella nace como una gran necesidad para asegurar en una mejor medida, que se minimicen los potenciales impactos ambientales una vez finalizado un proyecto minero. Hay que considerar que en una gran cantidad de casos, la actividad minera debe coexistir con otras actividades productivas, ocupando áreas y recursos comunes, como por ejemplo el hídrico. Respecto a lo que se espera del congreso, pienso será una gran oportunidad para que la industria minera local, así como las instituciones del estado involucradas y la comunidad interesada, logre una adecuada visión y un mejor conocimiento sobre el tema, interiorizándose de los éxitos, fracasos y/o dificultades y potencialidades de la planificación de cierres, temas que serán abordados a través de las diferentes ponencias. Mis expectativas son una alta participación de profesionales tanto del sector público como el privado, considerando que la temática compete a una de las actividades productivas más relevantes del país. Al ser este evento de carácter internacional, ello contribuye a conocer las experiencias y el estado del arte de dicha actividad en el mundo.
1. ¿Cómo contribuye este congreso en la discusión de temas mineros importantes? Específicamente, ¿cómo contribuye al cierre de operaciones mineras?
El Este congreso es una instancia científica/tecnológica que permitirá conocer experiencias locales e internacionales, las cuales podrán ser contrastadas. Creo que este congreso específico contribuirá a dar un gran avance hacia lo práctico a partir de lo establecido desde el punto legal. Se debe recordar que en cuanto a cierre de faenas no hay muchas experiencias en el ámbito nacional y debemos buscar aquel conocimiento que permita desarrollar el tema de cierre de faenas a los niveles más adecuados a nuestra realidad como país.
